Estados Unidos lanzó un misil balístico intercontinental desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, en California, hacia las Islas Marshall, en el Pacífico, después de haber retrasado el ensayo para evitar una posible escalada de tensiones con China.

La Fuerza Aérea aclaró en un comunicado que este tipo de lanzamientos son "actividades de rutina, periódicas, destinadas a demostrar que la disuasión nuclear de Estados Unidos es segura, confiable y eficaz para desalentar las amenazas del siglo XXI y tranquilizar a nuestros aliados".

Las pruebas "han ocurrido más de 300 veces", por lo que "no son resultado de los eventos mundiales actuales", afirma el comunicado, tras el retraso ordenado por el secretario de Defensa, Lloyd Austin, el pasado 4 de agosto para evitar una escalada de tensiones con China luego de la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a Taiwán, una isla sobre la que Beijing reclama su soberanía.

El viaje de la segunda en la línea de sucesión presidencial estadounidense a la isla generó tensión debido a que desoye la política de "una sola China" que ha regido las relaciones diplomáticas entre Washington y Beijing en las últimas décadas.

El ensayo del misil balístico intercontinental Minuteman III (ICBM), que viajó aproximadamente 2.600 kilómetros hasta el atolón Kwajalein en Islas Marshall, es, según el comandante del escuadrón de pruebas de vuelo 576, Chris Cruise, una "gran forma de mostrar las habilidades y la experiencia del personal", según recogió Europa Press.

"Mientras China se involucra en ejercicios militares desestabilizadores alrededor de Taiwán, Estados Unidos está demostrando un comportamiento nuclear de una potencia responsable al reducir los riesgos de errores de cálculo", dijo el por entonces vocero de la Casa Blanca John Kirby al diario Wall Street Journal.

El pasado marzo Washington también realizó un ensayo con esta arma hipersónica, pero no lo dio a conocer para evitar una escalada de tensiones en las relaciones con Rusia antes de la visita del presidente estadounidense, Joe Biden, a Europa.